太陽光発電の主なメリットとしては、次の3つが上げられます。

太陽光発電の最大のメリットは、エネルギー源が無尽蔵で、クリーンである点です。石油を燃焼させて電気を起こす火力発電のように、発電時にCO₂（二酸化炭素）や、SO_X（硫黄酸化物）、NO_X（窒素酸化物）などの大気汚染物質を発生させることがありません。
ちなみに、結晶系シリコン太陽電池によるCO₂削減効果は、1kWシステム当たり年間で314.5kｇ。原油削減量 は、1kWシステム当たり年間で227リットルになります (出典：太陽光発電協会「公共・産業用太陽光発電システム」）。

太陽光発電は、導入するシステムの規模に関係なく発電効率が一定です。設置する場所の広さに合わせて自由に規模を決めることができるため、一般家庭から大規模施設まで、それぞれの施設に合ったシステムを設置することができます。騒音や排出物もないので、日射量さえ確保できれば、設置場所を選びません。屋根や屋上などへの設置のほか、近年ではビルの壁に設置するケースも増えています。

太陽光発電システムは構造的にシンプルであるため、ほかの発電システムに比べメンテナンスも簡単です。システムの寿命も比較的長く、現在、太陽光発電に用いられる太陽電池の耐用年数は、20年以上とされています（設置場所などの諸条件によって変わります）。

【CO2削減効果】

太陽光発電は、温暖化ガスを発生しないクリーンエネルギーです。太陽光発電システムの製造時に発生するCO2を考慮しても、CO2排出量は、通常の電気の2割弱です。

太陽光発電によるCO2排出量は、太陽電池モジュール及び周辺機器の製造、製品輸送、交換部品供給によるものです。
（太陽光発電自体はCO2を排出しません）

（試算条件）